Aspectos de Salud Humana

¿Pueden contagiarse los seres humanos?
La influenza / gripe aviar es una zoonosis: es decir que los seres humanos pueden ser infectados, sin embargo el virus H5N1 no atraviesa fácilmente la barrera entre especies para infectar a las personas.

¿Cómo se pueden contagiar los seres humanos?
No es recomendable la convivencia cercana con las aves, sin las medidas de protección adecuadas. La influenza aviar puede ser transmitida a seres humanos tanto por el contacto directo con aves infectadas, como con superficies contaminadas con fluidos (heces y secreciones) del animal. La posibilidad de contagio se incrementa durante las operaciones de sacrificio, desplumado, despiece y preparación de las aves para cocinarlas.  Las mujeres embarazadas y los niños pequeños deben evitar el contacto con los animales.

¿Hay una vacuna?
Actualmente no existe una vacuna para humanos.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad en humanos?
Se caracteriza por fiebre alta, dolor de cabeza, dolores musculares, fatiga, tos y malestar respiratorio, dolor de garganta. Ataca primordialmente a las vías respiratorias altas: la nariz y la garganta; a veces también los pulmones.

¿Hay tratamiento para humanos?
Sí, existen dos fármacos (pertenecientes a la clase de inhibidores de la neuraminidasa) que pueden reducir la gravedad y la duración de la enfermedad.

¿Existe riesgo de contagio de humano-humano?
No se ha probado que exista. La única vía de contagio probada es el contacto reiterado con aves enfermas. 

¿Cómo se previene el contagio de influenza / gripe aviar en humanos?

• Con buena higiene, especialmente después de visitar los mercados de aves.
• No recoger o tocar jamás aves muertas con las manos desprotegidas.
• Usar guantes al desplumar, vaciar, limpiar y cortar las aves.
• Lavarse las manos con agua y jabón antes y después de haber manipulado cadáveres.
• Una buena cocción de los huevos y carne de ave.

¿Es seguro comer pollo o huevos?
Sí. La OMS indica que aun en las áreas que experimentan brotes de influenza / gripe aviar, las aves y los productos derivados de las aves pueden consumirse en forma segura, siempre y cuando todas las partes estén completamente cocidas a una temperatura de 70°C (158°F) (sin partes rosadas) y que el huevo se encuentre debidamente cocido (sin yemas líquidas). Cada vez que usted manipule aves o sus productos (carne, huevos), debe posteriormente lavarse las manos con agua y jabón; es recomendable el uso de guantes.